肥満の仕組みとは
脂肪細胞とは？
食べ過ぎや運動不足で余ったエネルギーはすべて脂肪というかたちで体内に溜め込まれます。
その脂肪をためこむところを脂肪細胞というんです。
脂肪の合成や分解、蓄積をおこなう細胞でもあるんですね。
ダイエットにおいて重要な点はここです。
この脂肪細胞の脂肪蓄積量が増えることで、いわゆる「肥満」という状態になります。
今までの定説では、
脂肪細胞は一定の年齢までは増加しながらも、
その年齢を超えると増加がストップして、
細胞が肥大するため肥満が起こると言われていました。
しかし、最近の研究においては、
今まで言われていた年齢を過ぎても脂肪細胞が増殖するそうなんですね。
脂肪細胞が最も増えると言われている時期は、
・胎児期
・乳児期
・思春期
といわれています。
この時期に太ってしまった場合は、
「脂肪細胞増殖型肥満」とみなされます。
この場合、増加してしまった脂肪細胞は、なんと減ることがないんです。
ですので、「脂肪細胞増殖型肥満」の場合は、ダイエットがとても困難になってしまいます。
もう一つの肥満である、「脂肪細胞肥大型肥満」というものがあります。
これは、妊娠、出産、中年になってから太り始めるパターンです。
化学的には、
脂肪細胞の中にたまった、中性脂肪が増えていくことを指します。
中性脂肪が多く蓄積されることで、脂肪細胞が膨らんでしまい、
「肥満」となるわけです。
ただ、「脂肪細胞肥大型肥満」についていえば、
「脂肪細胞増殖型肥満」よりは、ダイエットが容易です。
一般的なダイエット方法である、
食事療法や運動をこなすことで、中性脂肪が燃焼しますので、
脂肪細胞の中の脂肪球に蓄えられている脂肪の量が結果的に減り、
脂肪細胞の「膨張」が元に戻ってくれます。
そんな脂肪細胞ですが、
実は、次の2種類があります。
◆褐色脂肪細胞
小さな油滴がいくつもあり、貯蔵された脂肪を熱に変え、放出する働きを持ちます。
◆白色脂肪細胞
脂肪球という大きな脂滴が一つあり、この中に余剰エネルギーが中性脂肪の形で蓄えられます。
一般に体脂肪といわれているのは、「白色脂肪細胞」のほうなんです。
体脂肪の大部分を占めていまして、
ダイエットするときは、この白色脂肪細胞を減らすことが最大の目標となるわけですね。
